说道：“鸿升，你听嫂嫂说，你莫要着恼，书院的小试年年都有，你年纪还小，咱们不差这一年的！……”

    不用等她说完，夏鸿升就猜到了她想要说的话了，于是问道：“嫂嫂，我是不是错过书院的考试了？”

    女人犹犹豫豫的，最终还是咬牙点了点头。

    不过，她担心的事情似乎并没有发生，因为夏鸿升听到自己错过了考试之后，也没有什么特别大的反应，只是点点头“哦”了一声，就没有下文了。

    这反而令女人更加担心了，自己这个小叔子自小就是个闷葫芦，有事情就喜欢心里憋着，要不然也不会给自己如此大的压力来，现下看他没有反应，还以为夏鸿升又是给憋在心里了。正准备宽声安慰几句，就听见门外面传来了一个声音来：“老夫鸾州书院教习，屋内可有人否？”

    书院教习？哎呀，这可是老师来了！夏鸿升的嫂嫂赶紧朝外面答应，一边马上搀扶起正要下床的夏鸿升来，出去了屋子，就见小小的篱笆围成的院子里面正站着一个赫衣老者，身后跟着一个同夏鸿升相比年岁可能稍大一些的少年郎来。

    见到老人的一瞬间，夏鸿升的脑海里面立刻就泛起了这个老者的信息，连忙挣脱了嫂嫂，快步走到近前恭敬的鞠下一躬，说道：“学生不知夫子莅临，未能远迎，请夫子恕罪！”

    老者摆摆手，令夏鸿升直起了身子来，上下看看，问道：“静石，老夫听你嫂嫂托人告假，说你昏迷了过去未曾醒来，如今身体如何了？是否请了郎中来看？”

    “蒙夫子关心，学生方才醒来不久，只是连日熬夜所致，并无大碍。”夏鸿升的态度十分恭敬，眼前的老人正是他在书院里面的先生，平日里待他十分不错，讲解学问也十分精细，从未因其家贫而看他不起，还多有关怀，不能不敬。

    “如此便好，静石，你虽错过了考试，但也无需过于挂怀，山长又不是已经闭门，明年再考便是。”老人抬手在夏鸿升的肩膀上面拍拍，宽慰倒。

    老者身后的那个少年郎，此时也笑着伸出了手里来，将手中的抵溜着的东西递了上来，说道：“静石师弟，先生说的极是，咱们明年再来考过便是了，哈哈，为兄今次也没有得甲，未能被收到老山长座下，倒是那白傻子，拿着不知道从哪里买过来的几首诗歌儿来，占了这便宜了！”

    少年郎嬉皮笑脸的，看上去一点儿都不为自己没有考到山长门下而懊恼，还调笑起了得甲的同学来。那个白傻子，是书院的另一个同窗，他并不是真傻，也是有一些真才实学的，不过也喜欢投机取巧，仗着家里势大做了不少欺负同窗的事情来，偏又懂得讨书院先生们的欢心，所以书院里的学子或嫉妒，或怨懑的，私下里就叫起了白傻子了。

    “胡闹！”眼见自己的学生口无遮拦，老先生立刻就不满了，两眼一瞪，训道：“读书之人，学问不如人家，败则败了，不知勤勉追赶，反而在这里信口雌黄的编排人家，小心老夫打你的手板子！”

    少年郎赶紧低头顺眉的拱手道了声：“学生知错了！”

    不过，一边说着，一边却还在先生的后面朝夏鸿升挤挤眼睛挑挑眉毛的作小动作，哪里有一点儿知错的意思，看的夏鸿升差点笑出来。

    “请先生、徐师兄放心，静石不会因此颓丧，今回错过了，明年再考便是，无妨的。”对于别人的好意，自然应该报以感恩，夏鸿升很恭敬的对二人作揖鞠躬，说道。

    看到夏鸿升并无大碍，两人又宽慰了夏鸿升几句，就离开了。夏鸿升和嫂嫂回到屋里，嫂嫂将那两包东西解开，顿时“哎呀”一声，两眼之中满是惊喜。夏鸿升抬头一看，见一包之中有一些黍米，另外一包之中却是一块肉来，呵，还是牛肉！牛肉可不一般，作为耕种的工具，牛这种牲畜在古时候可是一个家里面的宝贝，不仅要悉心照料，而且不能伤害，屠宰耕牛可是重罪，告到官府，是要被官府来拿人的！就是病死或自然老死的牛，也要去官府报备，还需要官府派人前来验明死因才行。别说是穷苦人家了，就是那些豪绅富贾和达官贵

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