夜中。刑部天牢中昏暗无光。一名六十多岁的老者穿着整齐的衣衫躺在牢房中的床榻上，虚弱的闭着眼睛。

    可以看得出来，老者虽然关在监牢中，但居住条件还是不错。这片天牢区域中其他七间牢房中空着，只有老者一人。

    一名小吏从牢外提着一盏油灯进来，在牢房门口轻轻的唤了一声，“李大人…”

    已经被下狱多日的李高澹缓缓的坐起来，闭着眼睛倚在墙壁上，“什么事？”他这些天都是依靠这名小吏来知道外界的消息。

    小吏不以为意，干笑了一声，轻声道：“几天前，国子监监生被毒杀了7人。其中有三名是东林党的监生。朝廷将负责审查监生案的张中丞停职待勘。”

    中丞是左、右副都御史的别称。因为，副都御史相当于是前代御史台的副长官御史中丞，故有此称。

    张中丞就是都察院左副都御史张安博。

    李高澹不答，眼皮子动了下。宦海多年，几条人命的案子见多了。张安博被停职待勘，里面估计有些名堂。

    小吏再笑一声，劝道：“此事对李大人而言是好事。李大人何不上书言张中丞之过？圣心大悦后，说不定会给李大人减免罪行。总好过全家流放。”

    李高澹睁开眼睛，轻轻的哂笑一声。他居庙堂之高时，何曾听过这种赤-裸-裸的挑拨言语？小吏就是小吏，说话太直白，水平不行。听的他心里很不舒服。

    …

    五月二十一日，朝廷内外瞩目的左副都御史张安博被停职待勘一案出现新的变化。

    身处在天牢中的大学士李高澹上书弹劾张安博对圣上心怀怨怼，工作消极怠慢，致使圣上的仁德还没有实行，则监生已经毙命7人。

    朝堂之中，多半人都认为这是李大学士对张安博没有保护好东林党的监生心生不满。

    毕竟，对圣上心怀不满这种事可以猜测，可以在面圣的时候私下告状，但公开上书就没什么威力，没什么意思。公开上书骂皇帝的人都有，难道还在乎心里想？

    但这份看似发泄的的奏章，在朝堂之中，仿佛是吹响某种进攻的号角一般。

    二十一日，李大学士上书后，科道言官闻风而动，纷纷上书弹劾张安博。罪名五花八门。巨大的浪潮汹涌而来。即便是站在局外人的角度看，都觉得张中丞要撑不住了。

    形势急转直下。

    二十二日，有御史上书为张安博辩护。三法司的人都撤离国子监，看护不严，首先要追究责任的是国子监刘监丞等人的责任。

    稍后，大理寺右少卿梁锡、工部左侍郎胡侍郎、翰林院编修魏翰林、礼部方主事等盟友纷纷上书辩护。

    通政司这个“发帖”所在地，再次变得热闹起来。

    二十三日，常朝之上，大臣们又是一通口水仗。很明显，从最初某些人的谄媚上意，到现在，局势已经演变成对左副都御史这个位置的觊觎。

    二十四日朝廷沐休。二十六日，在承天门常朝之后，武英殿议事。圣心独断，将左副都御史张安博下狱，由军机章京、九省统制王子腾与右都御史齐驰专办此案，并彻查张安博的问题。

    局势越来越糟糕了。

    同时，关于李大学士的处理结果由军机处公布：交钱赎罪，赐归乡里。朝廷允许李高澹交纳1万两白银给国库抵赎罪行。以致仕官员的身份回乡居住。

    很多明眼人都明白这是什么意思：酬功。

    不过，明面上的奏章，有不少大臣上书，言圣人宽待大学士，保留朝廷体面。

    一场迟到的夏雨在下午两三点许终于落下来，淅淅沥沥，浸润着路面，屋檐。大有“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”的意趣。雨前阴云密布的天空变得微亮。

    荣国府，望月居前院的偏厅中，贾环、公孙亮、罗向阳、乔如松几人聚在一起，气氛沉默而平静，大家偶尔交谈几句。雨声从庭院外传来。滴！滴！滴

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