邵明有事外出了几日，回到信国公府，他手下的人上来道：“大爷，猫儿胡同那边往润州送了两封信，小的暗中截下来原样抄了一份。”

    “没留下痕迹吧？”

    “您放心，小的动作很仔细，那两封信已经‘原封不动’送出京城了。”

    “嗯。”邵明满意地点头，端起丫鬟刚奉上的茶呷了一口，懒洋洋道，“信里说什么了？”

    手下人附到他耳边低声道：“沈家有意为沈大少爷求娶施小姐。”

    邵明一惊，手里的茶差点荡出来，他立刻放下茶盅：“信呢？给我看看。”

    手下人连忙从怀里掏出两封信呈给他。

    邵明一目十行地看完，知道施家还未应下亲事，不由松了口气。

    还好，还好，没定亲就好办得多，若是两家已经定下婚约，处理起来就比较棘手。

    他又仔细把信看了一遍，奇怪道：“怎么有两封信？童姨是谁？施老太太为何要写信和她商量施小姐的婚事？”

    手下人也很疑惑：“不清楚，小的去青竹巷打听过了，青竹巷的人都没听说过这个童姨，可能是润州施家的亲戚吧。”

    “不。”邵明沉声道，“从施老太太信中所言来看，这个童姨分明是他们家里的人，而且她的用语很慎重，像是……”他略微停顿，斟酌道，“像是如果童姨反对，施小姐就不能嫁到沈家一样。”

    “不会吧……”手下人迟疑道，“施小姐的婚事自然由祖母和父母做主，哪轮得到外人指手画脚。”

    邵明想了想，还是觉得怪怪的，不由问：“南京那边什么时候能有消息？”

    “至少还需要五日。”

    邵明微微颔首，把信揣进怀里。

    “世子爷在府中吗？”

    “不在。刑部朱大人的夫人没了，递了折子要辞官扶灵回乡，世子爷散朝后直接去了朱家。”

    邵明脸上闪过惊讶之色，随即道：“咱们去外书房等世子爷回来。”

    *

    夜幕降临，施乔沐浴后躺在炕上闭眼假寐，甘妈妈和小卉闲聊着给她烘头发。

    施竹推门进来往炕上一坐：“那本祝师明临的《快雪时晴帖》你是不是带上京来了？”

    施乔睁眼看了他一下：“没有啊，在家呢。”

    “不可能，我在家时没找到，童姨说是你带走了，你快找出来给我。”

    她带了什么东西出门，难道她自己不知道？又不是七老八十的人，连这点小事都记不住。

    “说了没带就是没带。”施乔横了他一眼，重新闭上了眼睛。

    施竹不理会她，直接对甘妈妈和小卉吩咐道：“你们去找出来给我。”

    甘妈妈和小卉对视一眼，小姐的东西都是她们打点的，这次来京城确实没带《快雪时晴帖》。

    甘妈妈不由道：“少爷，小姐说的没……”

    “是，我们这就去找。”小卉的目光在施竹脸上打了个转，立刻打断她母亲的话，站起身来，“娘，咱们去书房找那本帖子给少爷。”

    甘妈妈手里还握着施乔的长发，迷糊道：“可是……”

    “哎呀，妈妈你别磨蹭了，快去找，我来给她烘头发。”施竹把她从绣墩上挤开，接过施乔半湿的长发。

    甘妈妈这时也明白过来，任小卉拉着去了书房。

    施竹学着甘妈妈的样子，把施乔的头发放置在膝头，生涩小心地用角梳仔细梳理。

    施乔从头顶的方向看他：“你会不会啊，可别把我的头发烤焦了。”

    施竹“嗤”了一声：“这有什么不会的。”见施乔又开始假寐，他略显犹豫地问道，“你想不想留在京城？”

    “不想。”

    “……为什么？”

    “不为什么。”

    施竹顿了顿，整理了一下腹稿，又道：“姑父在翰林院，我考上状元以后若是再进翰林院的话未免太招摇，而且我不喜欢跟别人辩经论道，我想先

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