雪后的御花园一片冷寂。

    卫才人跪在乌青砖石地面上，嘴唇冻得青紫。

    她约莫二十出头，容色秀丽，一双脉脉含情的眼睛此时哭得红肿，刚想动作，胳膊立刻被两名内监左右压住。

    站在她跟前的是位老嬷嬷，身材矮胖，眼神犀利。粗壮似萝卜的五根手指上戴着硕大的蓝宝石戒指，应该在主子面前极为得脸。

    “昭媛娘娘一番好意，才人为何就是不懂事呢。”嬷嬷道，“二公主到了读书的年纪，却连宫中规矩都没学好，若是能养在昭媛娘娘身边，不仅能有最好的师傅教导，还能与大公主做个伴。”

    “娘娘好意，臣妾心领了，只是淑宁实在顽劣，怕是会扰了娘娘清净。”卫才人嘴唇颤抖了半天才说出一句话，“还请秦嬷嬷将淑宁给臣妾带回去吧”

    “母亲！母亲！我不要走！”

    不远处，身穿朱红色锦袄的淑宁公主忽然挣脱宫女的束缚，朝这里飞奔过来。

    秦嬷嬷眼疾手快将她一把拉住。

    “好公主，随老奴去吧，别使性子。”说着伸手想去擦公主头上碎雪，谁料小姑娘脾气火爆，张嘴就是狠狠一口。

    “嘶！”秦嬷嬷吃痛，下意识地甩过去一巴掌，淑宁被打得踉跄后退，粉嫩的脸颊立刻浮现出五道手指印。

    “你、你敢打公主！”卫才人又惊又心痛，“淑宁是陛下的亲骨肉！你怎能以下犯上？”

    “卫才人入宫也有五年了，难道还不明白，这宫里皇嗣地位的高低，从来都取决于生母是谁。”秦嬷嬷干脆也懒得装了，声音骤冷。

    她眼神轻蔑地扫过地上依然瑟瑟发抖的宫装女子，“传昭媛娘娘口谕，卫才人今日在御花园冲撞娘娘，念其是初犯，禁足望雪阁一月。淑宁公主礼数欠佳，暂交由昭媛教导。这些事么就不必再去回皇后娘娘了。”

    “淑宁！”

    “我不走！我不走！你们打死了桃枝姐姐，还想把我和母亲分开！你们都是坏人！”淑宁哭得上气不接下气，恰好旁边有一棵粗壮的桂花树，她便整个身体贴上去环抱住，两条腿拼命乱蹬。

    “这”宫女内监到底碍于她的身份，不敢太过粗暴，场面一时陷入僵持。

    “御花园中，何故喧闹不止？”

    风掀起枝头薄雪，一道清沉声线恰在此时响起。

    众人闻声看去，只见厚重积雪中有道人影朝这里缓步走来。

    那人穿着天青色银绣祥云纹路的宽袍，外罩雪白狐裘，玉冠束发，面容似细笔勾勒的水墨画，几乎能与远处的雪景融为一体。

    秦嬷嬷轻咳几声，连忙带着宫人屈膝行礼。

    “见过祁太傅。”

    “公主，臣带你去崇贤馆逛逛可好？”年轻男子不搭理她，微微俯身，朝淑宁伸出手。

    淑宁愣了愣，在这副惊为天人的容貌震撼下，居然止住了哭。她先回头看了一眼卫才人，得到示意后，便将手递给他。

    “好。”

    “大皇子还在崇贤馆等我，若有事可让你家娘娘直接去那里。”祁溪淡淡道。

    “这”

    秦嬷嬷后槽牙咬紧，憋屈得半句话也不敢说。

    ——谁不知这位祁太傅是陛下身边的大红人。

    当年陛下还是四皇子的时候，身为国公嫡子的祁溪就陪伴身侧一同读书习武，两人比亲兄弟还近些。更何况如今宫中唯一诞下皇子的文妃还是祁溪的亲妹妹，这样双重加持的人物，就连她家昭媛娘娘都不敢招惹。

    “是，奴婢省得。”秦嬷嬷讪讪低头，只得先回宫复命。

    ————

    “才人！”

    陈照夜匆匆赶到御花园时，那一袭天青色的袍角刚好消失在石子路尽头。

    她只觉得空气中那股掺杂书卷味的熏香有些熟悉，也没多想，搀扶着依旧跪坐地上垂泪的卫才人起来。

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